L'ortie a mauvaise réputation à cause de son côté urticant, mais une fois séchée elle ne pique plus du tout et devient un fourrage apprécié depuis longtemps. Dans l'alimentation du lapin, c'est l'une des plantes vertes les plus intéressantes par sa teneur en minéraux.
La différence entre l'ortie fraîche et l'ortie séchée est fondamentale. Fraîche, ses poils urticants irritent ; séchée, ces poils deviennent inoffensifs et la plante conserve ses feuilles, ce qui est l'essentiel. C'est pourquoi, pour le lapin, l'ortie s'offre toujours séchée.
Ce qu'il apporte
L'ortie séchée est riche en minéraux comme le fer et le calcium, et apporte fibre et variété à la ration. Traditionnellement, elle a été utilisée comme fourrage de renfort pour sa valeur nutritive. Néanmoins, et comme toute plante riche en calcium, elle s'offre avec mesure : chez un lapin, la base doit rester le foin de graminées, plus pauvre en calcium.
Quelle quantité offrir
Une petite poignée de feuilles d'ortie séchée mélangée au foin, quelques fois par semaine, est une bonne référence pour un lapin adulte en bonne santé. Il n'est pas nécessaire de la donner tous les jours, et il vaut mieux ne pas en faire la partie principale de la mangeoire à cause de son apport en calcium.
Comment l'introduire
Commencez par une petite quantité et observez les crottes et l'appétit pendant quelques jours avant de recommencer. Si votre lapin a des antécédents de problèmes urinaires ou d'excès de calcium, demandez conseil à votre vétérinaire avant de l'introduire, car dans ces cas il faut surveiller de près l'apport en minéraux.
L'ortie dans notre foin
Notre mélange de foin des Pyrénées à l'ortie tire parti de cela justement : la feuille séchée, sans démangeaison, répartie sur un foin de prairie de montagne. Une manière pratique d'ajouter de la variété sans manipuler la plante chez soi.
