Piriheno non è nata come un'attività di fieno. È nata perché avevamo dei cavalli e non ci convinceva nulla di ciò che potevamo dar loro da mangiare.
Dodici anni fa abbiamo deciso di tenerli in casa e di produrci da soli il loro fieno: alla maniera tradizionale, senza erbicidi né fertilizzanti chimici, cercando semplicemente il miglior alimento possibile per loro. Così è nata Paddocks Cerdanya, un'azienda equina estensiva in un piccolo paese della Cerdanya, in pieno Pirenei di Lleida, a quasi 1.500 metri di altitudine.
Senza scorciatoie, per convinzione
Non mettiamo nella terra nulla che non vorremmo poi ritrovare nella mangiatoia. I nostri prati vengono lavorati senza erbicidi, senza fertilizzanti di sintesi e senza conservanti. La fertilità la danno i cavalli stessi e la rotazione dei prati, non un sacco di concime chimico. Non è un'etichetta di marketing: è l'unico modo di lavorare che conosciamo fin dal primo giorno, ed è ciò che davvero ci differenzia.
I cavalli, prima di tutto
I nostri cavalli vivono in branco, in libertà, pascolando nei nostri prati a rotazione tutto l'anno. La rotazione non è un dettaglio da poco: dà a ogni parcella il tempo di riprendersi, ed è ciò che mantiene il prato vivo e fertile senza doverlo concimare chimicamente.
Cerchiamo che vivano il più possibile come allo stato selvatico senza perdere il contatto stretto con noi. L'inverno qui è duro —siamo a quasi 1.500 metri— e nonostante questo restano fuori, nel prato, integrando l'alimentazione solo con il nostro fieno, a volontà.
E da lì, il fieno
Falciamo gli stessi prati in cui pascolano, tra i 1.470 e i 1.700 metri di altitudine, con un unico taglio da giugno a luglio, quando l'erba è a inizio fioritura. A quell'altitudine l'erba è a crescita lenta: stelo fine, foglia abbondante e poca lignina. È il motivo per cui un fieno di montagna nutre meglio di uno di fondovalle falciato tardi.
Poi si essicca al sole, senza forzare, e si imballa sulla parcella stessa. Niente additivi, conservanti o pressatura a caldo. Il fieno che vendiamo è esattamente lo stesso che mangiano i nostri cavalli —di alta montagna e a taglio unico—, ed è tutta la garanzia che sappiamo dare.
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