Ao contrário da ração ou dos legumes, o feno de um coelho não se mede em colheres nem se dá a horas fixas: oferece-se à vontade, todo o dia. E não é uma questão de comodidade, mas a base de como funciona o seu corpo.
Quanto come um coelho
Como referência, um coelho adulto saudável come cada dia um volume de feno semelhante ao tamanho do seu próprio corpo. Não é preciso pesá-lo: o importante é que nunca fique sem ele, de modo a ter sempre fios para mastigar. Um bom indicador é que no comedouro fique algum feno quando o repõe; se acaba e passa horas vazio, está a dar pouco.
Porquê à vontade e não em rações
O aparelho digestivo do coelho está pensado para receber fibra de forma contínua, não em refeições separadas. Quando o feno está sempre disponível, o trânsito intestinal não para, que é justamente o que precisa para funcionar. Racionar o feno, pelo contrário, deixa vazios sem fibra que a sua digestão não tolera bem.
Dentes que não param de crescer
Os dentes do coelho crescem durante toda a vida, e a única forma de os desgastar é mastigar material fibroso muitas horas por dia. O feno cumpre essa função melhor do que qualquer outro alimento: obriga a um movimento de mastigação longo e lateral que mantém os dentes controlados. Sem feno suficiente, surgem problemas dentários depois difíceis de corrigir.
Como saber se come o suficiente
Um coelho que come bem produz muitas fezes, redondas e de tamanho uniforme, e mantém um peso estável. Se notar que as fezes ficam mais pequenas ou mais escassas, ou que o animal perde interesse pelo feno, convém rever a dieta e, se persistir, consultar o veterinário.
Feno sim, e o resto?
O feno deve representar a maior parte da dieta, cerca de quatro quintos do que come. O resto completa-se com uma ração de legumes de folha adequados e uma pequena quantidade de ração de qualidade. Os legumes e a ração acompanham; o feno é a base.
