La pregunta parece sencilla, pero detrás hay una idea que cambia la forma de alimentar a un caballo: su aparato digestivo está hecho para recibir forraje en pequeñas cantidades durante muchas horas al día, no para dos grandes comidas. El heno no es un extra; es la base.
La regla del dos por ciento
Como referencia general, un caballo necesita cada día una cantidad de forraje en materia seca equivalente a entre el 1,5 % y el 2,5 % de su peso corporal. Para un caballo de 500 kg, eso son unos 10 kg de heno al día como orden de magnitud. Es una referencia de partida: el peso real, la edad, la actividad, si tiene pasto disponible y su estado corporal ajustan esa cifra al alza o a la baja.
Por qué el acceso continuo importa
El estómago del caballo segrega ácido de forma constante, y su intestino trabaja mejor con un flujo continuo de fibra. Los periodos largos sin comer favorecen las úlceras y aumentan el riesgo de cólico, uno de los problemas más serios en el caballo. Por eso, más que dar mucho heno de golpe, interesa que tenga forraje disponible durante la mayor parte del día.
Cómo repartir la ración
Repartir el heno en varias tomas, o usar sistemas que ralenticen la ingesta como las redes de malla estrecha, ayuda a imitar el pastoreo natural y a que la fibra no se agote en un rato. Un caballo que se queda muchas horas sin nada que masticar tiende a aburrirse y a desarrollar conductas indeseadas, además del riesgo digestivo.
Cuándo ajustar
Un caballo en trabajo intenso, una yegua gestante o un animal mayor tienen necesidades distintas, igual que un caballo con tendencia al sobrepeso o con problemas metabólicos, en el que hay que controlar la ración. Cualquier ajuste fino, y muy especialmente en animales con problemas de salud, conviene hacerlo con el veterinario o un técnico en nutrición equina.
El heno para caballos de Piriheno
Producimos heno de praderas de alta montaña en formato de alpaca pequeña, con el transporte concertado hasta la cuadra. Es el mismo heno de pradera de montaña que comen nuestros propios caballos.
