Ein Kraut oder eine essbare Blüte kann die tägliche Heuration schmackhafter machen, aber eines sollte von Anfang an klar sein: Für ein Kaninchen sind das eine Ergänzung, nie die Grundlage der Ernährung. Die Grundlage ist und bleibt Heu, das jederzeit zur Verfügung steht.
Verschiedene Pflanzen anzubieten ist sinnvoll. Auf einer Bergwiese wie unseren leben Dutzende Arten zusammen, und diese Vielfalt ist Teil dessen, was das Heu gut macht. Diese Vielfalt in kleinen Dosen nachzubilden —eine Ringelblumenblüte, ein paar Blätter getrocknete Brennnessel, ein paar Kamillenköpfchen— bereichert die Ernährung, regt den Geruchssinn des Tieres an und animiert auch die zögerlichsten Kaninchen zum Fressen. Aber das Verdauungssystem des Kaninchens ist darauf ausgelegt, ständig lange Fasern zu verarbeiten, und jede Zugabe, die das Heu verdrängt, arbeitet dagegen.
Die goldene Regel: Die Faser hat das Sagen
Heu muss immer verfügbar sein und den größten Teil dessen ausmachen, was das Kaninchen frisst. Kräuter und Blüten sind ein Extra, das in kleinen Mengen angeboten wird, höchstens eine kleine Handvoll pro Tag, und immer zusätzlich zum Heu, nicht anstelle davon. Merkst du eines Tages, dass dein Kaninchen weniger Heu frisst, weil es die Ergänzungen bevorzugt, reduziere die Ergänzungen.
Kräuter und Blüten, die es fressen darf
Zu den Pflanzen, die für Kaninchen in moderaten Mengen als sicher gelten, gehören Ringelblume, Kamille, getrocknete Brennnessel, Löwenzahn, Spitzwegerich, Karottengrün, Basilikum, Petersilie in kleinen Mengen, Minze, Thymian und Himbeerblätter. Die meisten lassen sich frisch oder getrocknet geben; im Heu sind sie getrocknet praktischer, da sie sich ohne Feuchtigkeitsrisiko halten.
Wie man sie ohne Überraschungen einführt
Das Verdauungssystem des Kaninchens reagiert empfindlich auf plötzliche Veränderungen. Führe jeweils eine neue Pflanze in kleiner Menge ein und warte ein paar Tage, während du den Kot beobachtest, bevor du die nächste ausprobierst. Normaler Kot und unveränderter Appetit auf Heu sind das Zeichen, dass alles in Ordnung ist. Treten weicher Kot, Blähungen auf, oder hört das Tier auf zu fressen, entferne die Ergänzung und kehre allein zum Heu zurück.
Was man immer vermeiden sollte
Es gibt Pflanzen und Lebensmittel, die ein Kaninchen niemals fressen sollte. Darunter Avocado, Rhabarber, rohe Kartoffel und die Blätter von Nachtschattengewächsen wie Tomate, außerdem Zwiebel, Knoblauch und die meisten Zierpflanzen im Garten, die oft giftig sind. Abseits der Pflanzen sollten Obst und zuckerhaltiges Gemüse stark begrenzt werden: zu viel Zucker bringt die Blinddarmflora leicht aus dem Gleichgewicht.
Wann man zum Tierarzt sollte
Bei jedem Zweifel, ob eine Pflanze sicher ist, und immer, wenn dein Kaninchen mehr als zwölf Stunden lang nicht mehr frisst oder keinen Kot mehr absetzt, wende dich an einen auf Exoten spezialisierten Tierarzt. Ein Kaninchen, das nicht frisst, ist ein Notfall, kein Problem, das sich durch einen Futterwechsel lösen lässt.
